Comment annuler un vol et se faire rembourser : la démarche

Annuler un vol est rarement une décision prise de gaieté de cœur. Qu’il s’agisse d’un empêchement personnel, d’un imprévu professionnel ou d’un problème de santé, la démarche peut rapidement devenir stressante et coûteuse.

Que vous soyez contraint d’annuler par choix ou par obligation, ou que ce soit la compagnie qui le fasse, les conséquences ne sont pas les mêmes..

Comment annuler un vol ? Dans cet article, nous détaillons toutes les situations d’annulation possibles, vos droits en tant que passager, les procédures à suivre et comment récupérer tout ou partie de votre argent.

Peut-on annuler un vol ?

En France comme en Europe, il n’existe pas de droit universel à l’annulation sans frais pour les billets d’avion (contrairement à certains achats en ligne soumis au délai de rétractation). 

Il est possible d’annuler un vol, mais les conditions et conséquences financières dépendent du type de billet, de la politique de la compagnie aérienne, du canal d’achat  (site de la compagnie, agence, plateforme comme Opodo ou Expedia) et du moment où vous effectuez la demande.

• Billets d’avion flexibles ou remboursables : vous pouvez généralement annuler et obtenir un remboursement total ou partiel.
• Billets d’avion non remboursables : l’annulation entraîne souvent la perte du prix du billet, mais vous pouvez récupérer certaines taxes (voir section 4).

Bon à savoir : certaines compagnies appliquent un délai de rétractation gratuit de 24 heures après l’achat, mais ce n’est pas une obligation légale.

Comment annuler un vol : les étapes à suivre

Si vous êtes contraint d’annuler un vol, vous devez respecter la bonne procédure pour limiter vos pertes financières.

Vérifiez les conditions de votre billet

Chaque billet a ses propres règles, souvent indiquées dans la confirmation de réservation. Les billets “flexibles” permettent généralement une annulation avec remboursement ou avoir. Les billets “non remboursables” offrent rarement cette possibilité.

Contactez le bon interlocuteur

• Réservation directe sur le site de la compagnie : contactez leur service client ou utilisez l’espace en ligne.
• Réservation via une agence ou plateforme (ex. Opodo) : votre demande doit passer par cet intermédiaire, même si le vol est opéré par une autre compagnie.

Respectez les délais

Si un délai de rétractation est prévu, agissez rapidement (souvent 24h maximum). Plus vous attendez, plus les frais d’annulation augmentent.

Exemple : vous avez réservé un vol Air France Paris–Montréal non remboursable via Opodo. En annulant, vous perdez le prix du billet, mais pouvez réclamer la restitution des taxes d’aéroport (voir section 4).

Annulation de vol par la compagnie : vos droits et recours 

Quand la compagnie prend l’initiative d’annuler votre vol, la situation est radicalement différente.

Vos droits en vertu du règlement CE 261/2004

Pour les trajets au départ de l’UE ou à destination de l’UE et opérés par une compagnie européenne, le règlement CE 261/2004 protège les droits des passagers aériens en cas d’annulation de vol de la part de la compagnie aérienne. Il prévoit notamment, selon les circonstances : 

1. Un remboursement intégral du billet ou réacheminement gratuit vers la destination finale 

2. Une indemnisation forfaitaire 

• 250 € pour les vols < 1500 km
• 400 € pour les vols entre 1500 et 3500 km
• 600 € pour les vols > 3500 km

3. Une assistance à l’aéroport : repas, boissons, hôtel si nécessaire, et transport vers celui-ci.

4. Cas selon le délai d’annulation

• Plus de 14 jours avant le départ : remboursement ou réacheminement, mais pas d’indemnisation
• Moins de 14 jours : indemnisation possible sauf circonstances extraordinaires (voir section 5)

Exemple : un vol Paris–Rome annulé 3 jours avant pour raison “opérationnelle” ouvre droit à indemnisation, repas et, si nécessaire, à un hébergement.

Les cas où aucune indemnisation n’est due en cas d’annulation d’un vol par la compagnie

Le règlement européen CE 261/2004 prévoit des exceptions dans lesquelles la compagnie aérienne n’est pas tenue de verser d’indemnisation, même si le vol est annulé.

Les circonstances extraordinaires

Les circonstances extraordinaires correspondent à des événements échappant au contrôle de la compagnie, comme une météo extrême, une crise sanitaire, une instabilité politique ou des risques pour la sécurité. Dans ces cas, la compagnie doit cependant prouver que toutes les mesures possibles ont été prises pour éviter l’annulation.

Précisions de la Cour de justice de l’UE

Dans un récent arrêt, la CJUE a rappelé que c’est à la compagnie de démontrer que la situation était réellement exceptionnelle. Par exemple, une panne technique habituelle ou due à un défaut d’entretien ne constitue pas une circonstance extraordinaire et ne justifie donc pas un refus d’indemnisation.

Remboursement de billet d’avion : dans quels cas et comment l’obtenir

Obtenir le remboursement d’un billet d’avion dépend à la fois du motif d’annulation, du type de billet et de l’initiateur de l’annulation (passager ou compagnie).

1. Les situations où vous pouvez prétendre à un remboursement complet

• Annulation par la compagnie aérienne : quelle qu’en soit la raison, vous pouvez exiger le remboursement intégral si vous choisissez de ne pas accepter un vol de remplacement.
• Billet flexible ou remboursable : prévu dans les conditions tarifaires au moment de l’achat, souvent avec un surcoût.
• Changement majeur d’horaire : si la modification rend le voyage inutile (ex. décalage de 24h), vous pouvez demander un remboursement, même sur un billet non remboursable.
• Empêchement pour raisons médicales ou familiales graves : uniquement si votre billet ou votre assurance annulation voyage l’autorise et sur présentation de justificatifs.

2. Les cas particuliers

• Retards importants : un retard de plus de 5 heures vous donne le droit de renoncer au voyage et de demander le remboursement du billet non utilisé (aller simple ou retour).
• Correspondance manquée : si le retard ou l’annulation d’un segment rend impossible la suite du voyage sur le même billet, l’ensemble du trajet peut être remboursé.

3. Comment demander un remboursement

• Identifiez l’interlocuteur : compagnie aérienne si achat direct, agence ou plateforme si réservation via intermédiaire.
• Faites la demande par écrit (mail ou formulaire dédié sur le site).
• Fournissez les preuves nécessaires : confirmation de réservation, numéro de vol, numéro de billet, motif de la demande.
• Gardez une trace de toutes vos communications pour éviter les litiges.

Bon à savoir : si la compagnie tarde à rembourser (au-delà de 7 jours pour un paiement par carte, selon la réglementation européenne), vous pouvez exiger des intérêts de retard ou engager une procédure via un service spécialisé.

Remboursement et taxes : ce que vous pouvez récupérer

Même si votre billet est non remboursable, certaines sommes peuvent vous être restituées.

Les taxes d’aéroport

Elles comprennent la taxe d’aviation civile, la taxe sûreté et la redevance passager. Si vous n’avez pas volé, elles sont dues.

Procédure 

• Envoyer une demande écrite à la compagnie ou à l’intermédiaire
• Joindre une copie de la réservation et un RIB
• Délai légal : en moyenne 30 jours

Pensez à vérifier le détail des taxes sur votre billet d’avion pour connaître le montant de la somme que vous pouvez récupérer.

Démarches pour maximiser vos chances de remboursement

Même si la loi ou votre assurance vous donne raison, vos démarches seront déterminantes pour obtenir rapidement et intégralement votre remboursement. Voici comment procéder efficacement :

1. Contacter immédiatement la compagnie ou l’intermédiaire

Dès que l’annulation est inévitable, prévenez la compagnie aérienne ou l’agence de voyage en ligne (Opodo, Lastminute, etc.). Plus votre déclaration est rapide, plus votre dossier sera prioritaire, et moins vous risquez de dépasser les délais légaux de réclamation.

2. Demander une confirmation écrite et le motif précis

Exigez un document (e-mail officiel ou courrier) indiquant la date d’annulation, le motif exact et, si possible, les références réglementaires invoquées. Ce justificatif est crucial pour faire valoir vos droits, surtout en cas de recours ultérieur.

3. Conserver toutes les preuves de réservation et frais engagés

Billets électroniques, factures d’hôtels, reçus d’excursions, confirmations de transfert… Chaque dépense doit être documentée. Rangez ces preuves dans un dossier unique pour éviter les oublis et accélérer le traitement de votre demande.

4. Suivre la procédure officielle de la compagnie

Certaines compagnies imposent un formulaire en ligne, d’autres demandent un envoi postal. Respecter ces étapes à la lettre évite un refus pour motif administratif. Notez systématiquement le numéro de dossier communiqué.

5. Faire appel à un spécialiste de l'indemnisation des passagers

Si la compagnie refuse ou tarde à payer, des experts comme AirHelp peuvent prendre le relais : ils maîtrisent la réglementation CE 261/2004, savent argumenter face aux compagnies et maximisent vos chances d’obtenir la somme due.

Annulations et assurances voyage : un complément utile

Même si vos droits de passager vous protègent en cas d’annulation par la compagnie, certaines situations — comme une annulation de votre propre initiative — ne sont couvertes que par une assurance voyage adaptée.

L’assurance annulation voyage pour les annulations personnelles

Si vous ne pouvez plus voyager en raison d’une maladie, d’un accident, d’un impératif familial ou d’un événement grave, une assurance annulation voyage peut prendre en charge vos frais non remboursables. La couverture varie selon le contrat : il est donc essentiel de vérifier les conditions (délais de déclaration, justificatifs requis, plafonds d’indemnisation).

Combiner assurance et droits CE 261/2004

Dans certains cas, vous pouvez cumuler un remboursement via votre assurance et une indemnisation de la compagnie aérienne. Par exemple, si un vol est annulé par la compagnie alors que vous aviez déjà engagé des frais annexes (hébergement, activités), votre assurance peut compléter ce que la compagnie vous doit.

Conseil pratique

Gardez toujours en tête que l’assurance est un filet de sécurité supplémentaire : elle ne se substitue pas aux droits que vous confère la réglementation, mais elle peut réduire drastiquement vos pertes dans les cas où celle-ci ne s’applique pas.

Tableau récapitulatif : qui doit vous payer et combien

Annuler un vol ou faire face à une annulation imprévue est souvent une expérience frustrante — mais vous n’êtes pas seul. Les règles européennes protègent vos droits, et dans bien des cas, vous pouvez obtenir un remboursement, une indemnisation, ou les deux.

Si votre vol a été annulé ou fortement retardé, AirHelp peut vérifier gratuitement votre éligibilité et gérer les démarches à votre place. Vous économisez du temps, évitez les échanges fastidieux avec la compagnie, et maximisez vos chances d’obtenir la somme qui vous revient.

Ne laissez pas passer votre droit à un remboursement ou une indemnisation. Vérifiez votre vol dès maintenant et découvrez en quelques clics combien vous pourriez récupérer.

Annuler un vol | Questions fréquentes

Peut-on annuler un vol acheté avec des miles ou points de fidélité ?

Oui, mais les conditions dépendent du programme de fidélité. En général, les miles sont recrédités sur votre compte, mais les taxes et frais peuvent être retenus partiellement.

Annuler un vol en dernière minute : est-ce possible ?

C’est possible, mais rarement sans frais sauf en cas de billet flexible ou de circonstances exceptionnelles. Les compagnies appliquent souvent des pénalités élevées à quelques heures du départ.

Annuler un vol pour cause de grève : suis-je remboursé ?

Si la grève est interne à la compagnie, vous pouvez obtenir un remboursement et parfois une indemnisation. Si elle concerne un aéroport ou le contrôle aérien, seule le remboursement du billet (ou un vol de remplacement) est garanti.

Peut-on annuler uniquement le vol aller et garder le retour ?

Cela dépend des conditions tarifaires. Sur un billet aller-retour classique, annuler l’aller entraîne souvent l’annulation automatique du retour.

Quelle est la différence entre annulation et modification d’un vol ?

L’annulation entraîne l’abandon total du billet avec possibilité de remboursement partiel. La modification consiste à changer la date ou l’heure, moyennant des frais et un éventuel réajustement tarifaire.